Six ColorsのJason Snell氏（ Daring Fireball経由）は、本日の発表イベントのプレビューで興味深い質問を投げかけました。Appleはヘッドホンソケットの廃止をどう正当化するのでしょうか？ 派手に廃止するのか、それとも静かに廃止するのか？ そして、そのメリットとして何を売り込むのでしょうか？
興味深いのは、Appleがこの件についてどう説明するかだ。「ワイヤレスの方がいい」と肩をすくめて片付けるのか、それとも詳しく説明するのか？ジャックの廃止は、iPhoneの他の優れた機能にそのスペースが必要だったせいだとされるのか？それとも、Appleはワイヤレスヘッドホンに関するもっと大きな話を用意して、廃止問題から目を逸らそうとしているのだろうか？
Apple が以前から準備を進めてきたことはすでに述べたが、昨日の KGI レポートには、Apple がこの動きをどう売り込むかについてのかなり大きなヒントが含まれていたと思う…
KI の Ming-Chi Kuo 氏は次のように語っています。
また、Apple は省電力、通信仕様に対する要求がより高く、Bluetooth ヘッドフォンの出荷が急速に増加する可能性があることを考えると、独自に設計した Bluetooth のような通信チップを搭載するだろうと我々は考えています。
これは、Apple が 2013 年に買収したテクノロジーをベースにしている可能性を強く示唆しています。
常連読者の皆さんはご存知の通り、私はケーブルを悪魔の所業だと考えています。ワイヤレスにできるものはワイヤレスにするべきです。しかし、ほとんどの場合、私は有線ヘッドホンを使い続けています。充電する機器が増えるのが嫌だという理由もありますが、高価なワイヤレスヘッドホンでさえペアリングが途切れたり、突然接続が切れたりすることがあるからです。Bluetoothは、オーディオに関してはそれほど堅牢なプロトコルではないのです。
しかし、もしApple、あるいはPassifが、Bluetoothの派生版ではるかに信頼性の高い技術によってこの問題を解決したとしたら、Appleは今こそワイヤレス化を諦めるべき時だと強く主張する根拠を得ることになるでしょう。もしこの技術が3つの要件を満たすことができれば、ワイヤレスへの移行は当然のことと言えるでしょう。
まず、高速かつ確実なペアリング。初回のペアリングは迅速かつスムーズに行う必要があります。また、一度特定のiPhoneにペアリングしたヘッドフォンは、次回使用時に瞬時に再ペアリングされる必要があります。現行のBluetooth製品にありがちな「接続できるかどうか？」という疑問はもう必要ありません。
第二に、接続も極めて安定している必要があります。音声ストリームを中断するような突然の途切れは絶対に避けなければなりません。音楽を聴いているときに、たとえ半秒でも途切れるとすぐに耳障りになってしまいます。
3 つ目は、電力効率が現在の低エネルギー Bluetooth よりも優れているため、平均的なユーザーにとってヘッドフォンの充電は数日おきではなく、毎週行う作業になるはずです。
Appleがこれら3つすべてを実現できれば、ほとんどの人がヘッドフォン端子の廃止を払うだけの価値があると考えるでしょう。もちろん、新しいiPhoneは下位互換性のために既存のBluetoothも維持します。
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